作者：老鲁
第一个故事发生在清代。晚清有一位大臣叫张之洞，他是一个封疆大吏，也是洋务运动的代表人物和实际推动者。在湖北任上，他创建了中国第一家属于重工业的公司：汉冶萍公司，即汉阳钢厂、大冶铁矿和萍乡煤矿联合公司。可以说他是中国重工业的开拓者。
张之洞二十七岁时进士及第，并高中探花，可见其学问之深。他非常重视教育事业，创办了自强学堂（武汉大学前身），三江师范学堂（南京大学前身），湖北农务学堂（华中农业大学前身），湖北工艺学堂（武汉理工大学和武汉科技大学前身）。张之洞的这些作为，应当归功于他的家庭教育。
他的父亲张瑛，也是朝廷官员，对儿子的教育极为重视。他不仅重视对儿子的教育，也重视对老百姓的教育。大家都非常熟悉的“加油”这个词就来源于张瑛的一个励学故事。
他在贵州任职期间，有一个非常特别的习惯，就是每天晚上戌、亥时分，他必派两个衙役，一人打着灯笼，一人挑着油担，穿街走巷，但凡听见有读书声，或看见窗户有灯光时，必定敲开大门，为在灯下苦读的人们添一盏灯油。这对于那些正在苦读的学子们，必然是一个莫大的鼓舞，尤其是家境清寒的学子，苦于没有钱买油点灯，更是感到倍加温暖。在张瑛的鼓励下，他所在的一个小县城十几年中出了好几位举人和进士。于是“加油”就成为当地老百姓的常用口头语，意为鼓励大家继续努力，不要松懈，争取更好的成绩。现在，“加油”已纳入中华文化的词典宝库，我们常常可以听到“中国！加油。”这样的欢呼声响彻云霄。
第二个故事发生在宋朝年间。宋朝出了一个儒学大师，就是朱熹。朱熹从小就接受父亲的严格教育。在他六岁时，父亲让他默写一首唐诗，一个小孩子有点贪玩，听到外边下雨刮风，免不了走神，把“桃花”写成了“挑花”，被父亲发现后，罚他写一千个“桃”字。六岁的朱熹，不敢有违，坐在桌前，一笔一画，认真地写这个“桃”字。这时外边风骤雨急，院子里的桃花都被雨水浇得耷拉下来。朱熹足足花了一个时辰，才完成父亲的交代，把一千个大写正楷“桃”字交到父亲桌上。父亲一看，转怒为喜，连声表扬儿子说：“读书写字就要这样认真，不能三心二意，否则就学不到东西。”这时，风雨都停了下来，院子里被雨水淋蔫了的桃花，又重新挺立起来，二度绽放，小朱熹从中感触颇深。自此以后，朱熹埋头读书，终于成为儒学大家，并且也非常热心于教育，比如创办了白鹿洞书院，为中国四大书院之首。
勤奋好学是中华文明的优良传统。与古代相比，现在教育的条件不知要好多少倍，点灯加油已成为历史，写一千个字的惩罚好像也不再流行，但是，对于读书的激励却没有变。今天把这两个励学故事讲述出来，相信会让许多人感到激动。我以为，中华民族的未来，就蕴藏在这激励之中。