在中国已发掘的安徽铜陵、江西铜岭等矿冶遗址中，都没有发现墓葬区，唯有湖北大冶铜绿山四方塘遗址首次发现墓葬区，填补了中国矿冶遗址发掘这方面的空白。由此，湖北大冶铜绿山四方塘遗址墓葬区成功入选年度全国十大考古新发现。
出土的铜鼎出土的玉玦
矿冶遗址中首次发现古墓群 四方塘遗址位于湖北省大冶市泉塘村熊家湾，其墓葬区位于遗址东部一条南高北低的山梁上。墓葬区南北长约米，东西宽20米至50米，面积约平方米。 年3月，为了配合铜绿山古矿冶遗址保护区国家考古遗址公园建设，湖北省文物考古研究所对铜绿山铜矿新馆选址范围进行考古勘探。当年4月1日，考古人员对遗址进行钻探时，发现两座疑似墓葬。随之，考古人员在其中一座墓葬周围进行大面积发掘，不断发现墓葬。 后经国家文物局批准，考古队连续两年对墓葬区进行了发掘，共揭露面积平方米，发现和发掘墓葬座，其中西周晚期墓葬3座、春秋墓葬座，共出土铜、陶、玉、铜铁矿石等文物余件（套）。 铜绿山四方塘遗址考古队队长、湖北省文物考古研究所研究员陈树祥介绍，这是中国矿冶遗址中首次发现的古代矿冶生产者的墓地。墓地文化属性与时代特征之明确、墓葬保存之完整、出土文物的矿冶生产特性之显著，均为中国矿冶考古的第一次。古墓群的发现，使得遗址呈现了采矿、洗矿、冶炼、安葬等一条完整的矿冶之路链条，对于中国冶炼史研究意义重大。 古代矿冶管理者、生产者的“公墓” 随着遗址中井架、巷道、采矿工具等一件件文物出土，墓葬的主人是谁成为考古人员