如果一家钢铁企业的生产流程已经确定并投入生产，由于钢铁生产系统是一个动态演化的过程，并非是一成不变的，所以，不论是持续的生产技术改造，还是生产运行管理，流程工程学依然能发挥重要作用。主要应用有以下四个方向：（1）发现流程瓶颈环节。钢铁工业是典型的重资产行业，一旦建成并投入生产，一般要连续生产运行数十年。但在钢铁企业建设之初，很难预料未来的市场变化、技术发展和*策约束。这就决定了随着时间的推移，钢铁企业必然会为了适应外部环境变化，不断的进行自我改造和技术更新。站在5~10年为基本单位的时间尺度上看，这种变化会更加明显。如果企业的生产流程设计具有一定的前瞻性，一般可以适应未来20年以上的发展需求，基本不需要进行结构性调整或改变。而如果企业的流程结构设计存在先天不足，可能投入生产3~5年就会暴露出影响生产成本、效率或质量的种种问题，然后通过“打补丁”的方式进行不断的技术改造。两者生产运营成本的差异是非常显著的。中国钢铁行业中，大部分企业恰恰属于后者的情况。而如何更加有效的“打补丁”，就是流程工程学需要解决的问题。在当前全国范围内限制钢铁产能、追求高质量发展的大背景下，流程工程学解决问题的思路，对于企业持续的实现降本增效，意义更加重大。（2）甄别筛选合理技术。流程工程学主张系统性的分析和解决问题，但并不是排斥或否定单点技术的发展和革新，恰恰相反，系统性的分析工业生产过程，形成完备的工业逻辑和工程逻辑，就是为了给单点技术的发展和革新，明确方向和价值。在当前我国由钢铁大国进入钢铁强国，由传统制造转型到智能制造的关键时期，以往钢铁工业技术发展的“跟跑时代”已经结束，即将步入需要自主创新、独立发展的“领跑时代”。接下来，技术方向的选择，将与技术研发工作本身，同样重要。能够更加精准的把握合理技术的发展方向，才能够成为真正的领跑者。流程工程学的作用和价值，将日趋明显。（3）指导生产过程管理。除了针对钢铁生产流程的技术改造，在钢铁企业的生产过程管理方面，流程工程学也可以助力企业挖掘自身潜力，创造更大效益。对于钢铁生产过程而言，在当前的技术水平和生产条件下，至少在炼铁、炼钢两个主要区段，多数工序基本处于黑箱或灰箱的生产状态，生产过程存在一定的不可知性，控制结果必然存在一定波动，这导致了相对于离散制造业，钢铁生产过程的风险相对更高。同时，钢铁制造是高温连续生产过程，一次生产异常导致中断生产的损失，远远超过离散制造业。以万吨规模的钢铁生产企业为例，铁钢轧产线的一次全面停产到复产，造成的经济损失，基本可以买一条比较先进的整车组装生产线了。所以，对于钢铁生产过程而言，不断追求“低冗余”或“合理冗余”的生产状态，是企业精益管理的目标，却不能追求“零冗余”，否则将面临巨大的生产风险。而一次风险发生造成的损失，可能是之前努力产生的效益，无法弥补的。通过流程工程学理论，加深对钢铁生成过程管理的认识，对于思考如何实现钢铁企业智能化转型升级，尤为重要。特别是对“信息物理系统”的理解，以及对“物理系统是根本”的认识，流程工程学理论提供了一个更加深刻的分析视角。（4）引导企业战略规划。不管是指引钢铁企业生产流程的技术改造、甄别合理技术的发展方向，还是协助企业优化生产过程管理，流程工程学能够发挥相应的作用，其根本在于，在钢铁工业应用技术、流程演变、产业发展等方面，流程工程学理论可以做出战略方向性的预判。这种预判，更大的价值在于引导企业制定合理的战略规划。对于钢铁企业而言，战略规划主要有两个方面。一方面是如何优化内在结构，包括组织结构、生产流程结构、人员结构、资本结构等，目的是不断提高企业系统的综合效益和稳定性。另一方面是如何应对外部环境变化带来的影响，包括原料价格波动、市场需求变化、*策法律调整、宏观经济起伏、社会/自然关系演变等。如何运用“动态演化”的思维，以较低的成本，包括资金成本、资源成本、时间成本等，通过主动优化内部结构的方式，达到应对外部环境不确定性变化的目标，实现企业的长期、稳定盈利，是流程工程学所要解决的重要问题。当前，中国钢铁工业规模快速扩张阶段已经基本结束，中国宏观经济正处于转型进入了向高质量发展阶段的关键时期，同时钢铁企业迎来面向智能化生产模式的转型期，可见，钢铁工业未来如何发展，充满了机遇和挑战。对于追求先进、寻求长期稳定发展的钢铁企业而言，这一阶段做好战略规划尤为重要。流程工程学的理论和方法，可以助力企业获得更宽广的视野，用耗散结构的系统思维，引导企业因地制宜、因时制宜的规划好战略发展方向和节奏。
采编来源：钢铁工业智能制造
不锈钢联盟将定期发布《中国不锈钢行业季度报告》，报告从生产、需求、进出口、原料供应、价格以及*策等方面，对行业运行情况进行详尽解读。《中国不锈钢行业季度报告》由不锈钢联盟组织业内专家编纂，欢迎行业同仁订阅。订阅《中国不锈钢行业季度报告》免费赠送《不锈钢行业信息月报》，有意订阅者请与我们联系！联系人：陈博俊-邮箱：ssta01.